李府。
大夫人带着一群人走向二小姐李芑的院子，来势汹汹。
还不及下人禀报，大夫人就直接带人硬闯进了李芑房里。二小姐李芑正坐在塌上绣花，见状登时就懵了。“大夫人，你这是……”不等李芑说完，大夫人身后的丫鬟便仍下一堆衣物，李芑见了更是惊慌，双手扔掉绣品，下意识地捂住小腹。
大夫人怎么会忽视这个动作，狠狠地笑了：“李芑，你是自己说，还是我找大夫来替你把脉！”
“大夫人，我……我也不想的，求求你，不要……不要杀我的孩子……求求你了……”李芑跪倒在地，呜咽着乞求。
大夫人更是生气，“我李家的女儿，竟做出如此伤风败俗之事，若不是我发现，你是不是打算带着这孽障到缡王那儿献丑！你是想害死李家吗？！”
“大娘……芑儿没有……”李芑急忙爬过去，想抱住大夫人的腿，却被大夫人一脚踢开。
“一会儿缡王若是驾临李府，我上哪儿找一个千金来，你倒是说啊！”大夫人气极，对身后的下人说：“把二小姐关到思竹楼，派个婆子过去拿了这个孽障。今天的事谁敢说出去，后果应该知道吧？”
一群丫鬟小厮都打了个寒颤，齐齐回：“是——”
李芑还想喊，却已被人捂住了嘴，只是眼里还不停地流着泪。
思竹楼是李家历代处罚犯了家规的亲眷的地方，共三层。第一层挂满了历代进入这里的人的图像，然后便是不尽的书籍，大部分是《女规》《女诫》之类讲规矩的书，除此之外便是笔墨纸砚，一般犯了小错会在这一层抄书。第二层是各式刑具，地上并不是木板，而是尖利的石子，但跪得人多了，竟也圆润了些，可那浸满了鲜血的石子总令人胆颤。第三层什么都没有，只是梁上都垂满了白色的纱制帷幔，而且窗户极大，支木却是固定的，所以窗户永远也没有关上过，据说在第二层惨死的鬼魂总会到第三层来作祟，一般到第三层的人不是被吓死就是跳楼，大部分人都会以为窗户是因鬼怪作祟才关不上，无处不在的风让帷幔不停的晃动，最后拿它做白绫上吊死的也有。
李芑刚到思竹楼门口就晕了过去。也不能怪她胆小，据说思竹楼是仿造某国宫廷里的罚人之处造的，只不过要小很多，里面的东西自然也是比不得的，但这已经足够吓人了。
李芑直接被人带到了第二层，第二层没有床，她也就只能躺在地上，石子没能硌醒她，也不知说她幸还是不幸，如果她醒来看到周边的刑具，估计连打胎的婆子都不需要了。
怀朱隐在暗处，见此不禁啧啧称奇。思竹楼周围方圆一里种满了竹子，只不过更显得鬼影重重。
“虽然是个缩小版，但能抄成这样，也算是不错了。”怀朱见过这样的布局，不过那里的竹子种满了方圆百里，从里往外竹子越来越粗壮，最里面的只有小指般粗细，最外却如壮士的大腿般。而那里是有机会出去的，只要被关的人熬到每月十五，他们就会给被关的人一次机会。从那里开始，只要能在十六日日出之前跑出竹林，不管多大的罪都可以一笔勾销。可是，竹林里的白骨比那里，多了太多。
那里有个很好听的名字，叫归竹塔。
魂归何处？引渡空竹。每多一个亡魂，便会有一棵竹子上出现姓名。竹心空无名，以冠驻魂名。有一棵青竹之上，也曾出现过她的名字。只是现在，再没有一棵竹，可以冠上怀朱之名。
怀朱想到这些，不禁心有戚戚，眼里也多了一分恨意，只不过很快被她收敛下去，都已经过去了。
可能是因为每个人都很忙，所以没有人注意到，柳下朝烟不见了。
柳下朝烟本无事，今夜大夫人带人出去，也没点她的名，她也就没跟着，留在屋里打扫。
大少爷却在这个时候回来了，刚刚的宴席他也去了，只是喝的有些多，他爹怕他丢脸，赶紧找个由头让他先回来了。
这大少爷行为也实在有些不检点，虽说是家中嫡子，李家的当家主却不怎么喜欢他，大夫人常常训诫他，却仍旧改不掉他的恶习。真是白费了他一副相貌堂堂的好模样。
此时大少爷摇摇晃晃地进了屋，本来是想找大夫人，帮他爹传话，说晚上缡王会来的事，结果大夫人正好不在。大少爷瞥见留在屋里的柳下朝烟，不禁动了念想。
他摇摇晃晃地朝柳下朝烟走过去，柳下朝烟压根儿没多想，行了礼便跑过去准备扶大少爷坐下。结果大少爷却抓住她的手摩挲了起来，而另一只手也越发不安分。柳下朝烟一慌，不挣还好，一挣扎，便和大少爷一起摔倒在地。她本就瘦小，扶一个醉汉就有些吃力，现在倒在地上，被一个男人紧紧压着，更是爬不起来。
“大少爷，大少爷……”柳下朝烟慌乱地喊着，可压在她身上的男人早已大醉酩酊，精虫上脑哪还管她的叫喊。柳下朝烟可以清晰地感受到一股温热湿润在她的耳后和脖颈上移动，还有一种不属于她的炙热在她身上游移。大少爷的嘴里还在喃喃着“芑儿……芑儿……”柳下朝烟更加惊惧了，芑儿，这府里叫芑儿的，不就是……二小姐李芑！
柳下朝烟强咬着唇瓣迫使自己不发出任何声音，这实在是太令她震惊了。难道……衣服！她仿佛发现了什么，又好似什么也没发现，那个自己想象出来的真相实在令她恐惧。可不管自己如何使劲都推不开身上的重量。就在她的裙子被掀起的那一刻，眼眶中的泪水再也忍不住流了出来，一股巨大的羞辱感袭遍了全身。
柳下朝烟一口咬在大少爷的肩头，趁他痛时立刻翻身把他压在身下，瞬间拔下头上的一支桃木簪，毫不犹豫地扎进了这个男人的左胸膛处。大少爷睁大了双眼，仿佛不可置信。柳下朝烟也不敢相信，自己居然杀人了。她抬手仔细看了看自己的手，鲜艳的红色仿佛在告诉她，是她做的，她是杀人凶手。
柳下朝烟浑身颤抖着退到墙角，可是还是忍不住过去想看看大少爷死了没有。她慢慢靠近，伸出一根指头，一咬牙，横过了大少爷鼻端。咚，咚，咚，她的心跳动了好几下，而她的指却没有感受到一丝一毫的气息。她清楚地认识到，自己真的杀了人了。
“啊——”在明白的那一刻，她倏地收回手，惶恐地大叫出声。而力气，也在那一刻，消耗殆尽。